Deel nummer 10 staat alweer voor de deur. Call of Duty: Modern Warfare 2 wordt alweer de tiende game uit de Call of Duty serie. En dat te bedenken dat het eerste deel slechts van 9 november 2003 dateert. Was Call of Duty nog vijf jaar geleden het kindje van Infinity Ward, is het nu uitgegroeid tot een commercieel product. ‘Ieder jaar een nieuw deel’ moeten de grote meneren achter Call of Duty hebben gedacht. En die grote meneren zitten bij Activision Blizzard. Het gefuseerde bedrijf laat de ene na de andere Call of Duty game van de fabrieksband rollen en heeft na de verkoop van inmiddels al 35 miljoen Call of Duty exemplaren de kassa al flink laten rinkelen. Activision. Van uitgeverij tot melkfabriek.

We nemen je terug naar 9 november 2003. De net opgerichte Amerikaanse ontwikkelaar Infinity Ward brengt zijn eerste game op de markt. Infinity Ward vangt met Call of Duty, een geheel nieuw Tweede Wereldoorlog concept, veel lof en wordt  al snel gekroond tot beste game. Een tijdperk van succes en roem is aangebroken. Na het eerste deel volgen, geheel volgens verwachting, een uitbreidingspakket en zogenoemde ‘spin-offs’ met andere ontwikkelaars dan Infinity Ward aan het roer. We noemen een United Offensive, een Finest Hour en een The Big Red One. Logisch.

De trein van Activision dendert de jaren daarop verder en laat ook de kassa met Call of Duty 2 – ontwikkelaar is Infinity Ward - aardig goed rinkelen. Rond die tijd verschijnt ook  Treyarch op het toneel en mag zich toevoegen aan het rijtje van Call of Duty ontwikkelaars. Reden: Infinity Ward heeft inmiddels bij Activision aangeklopt en heeft te kennen geven minimaal twee jaar nodig te hebben voor de productie van een Call of Duty game. Daarop schakelde Activision vervolgens Treyarch, dan al bekend van The Big Red One, in om de nodige ‘gaten’ te vullen. En daarmee wordt definitief de gedachte ‘ieder jaar een nieuwe deel’ het leven in geroepen. Wisselwerking Infinity Ward – Treyarch – Infinity Ward- Treyarch is geboren.

Na Call of Duty 3 – dat min of meer flopt - en Roads to Victory – langverwachte deel voor Playstation Portable - keert Infinity Ward voor de tweede maal terug, ditmaal met Call of Duty 4: Modern Warfare. Veruit de meest succesvolle en meest verkochte game van de serie tot dusver. Ook Treyarch doet eind 2008 nog een keer van zich spreken en brengt met Call of Duty: World at War eindelijk een goede Call of Duty game op planken. En nu staat Call of Duty: Modern Warfare 2 dus weer voor de deur. Infinity Ward heeft alweer het spreekwoordelijke stokje overgenomen van die andere ontwikkelaar Treyarch en is twee jaar geleden dus weer aan een nieuw avontuur begonnen.

Wat levert dat dan allemaal op? Activision Blizzard maakte vorig jaar nog een winst van 429 dollar, maar zag uiteindelijk een verlies van 72 miljoen dollar door de hoge kosten van de samenvoeging van beide bedrijven.  Het bedrijf draait dus goed. Sterker nog, dit jaar gaat Activision Blizzard gewoon weer vette winst maken en lijkt het daarvoor onder andere de Call of Duty serie sterk voor willen te gaan gebruiken.  Call of Duty moet ook dit jaar veel, en veel geld opleveren. Want Call of Duty is winst. Bijna 10 delen. 35 miljoen verkochte exemplaren. Kassa plus. Activision blij.

Hoelang kan de Call of Duty serie dan nog teren op deze werkwijze van melkfabriek Activision Blizzard? Antwoord geven daarop is moeilijk. Maar het lonkt naar ‘lang’, ’heel erg lang’. Het lijkt er gewoon weer op dat Call of Duty: Modern Warfare 2 heel erg goed gaat verkopen en dat de mogelijke game die daarop komt  (klein gokje: Treyarch heeft alweer de koppen bij elkaar gestoken) ook echt niet een verlies zal opleveren. Activision lijkt namelijk van geen ophouden. Want zolang de games over de toonbank blijven rollen en de kassa gevuld wordt bij Activision lijkt er ieder jaar een Call of Duty game te komen. Die lopende band in Amerika blijft voorlopig nog even doorlopen. En dat kost de fanatieke Call of Duty fan keihard 60 euro rond de kerstperiode. Maar Activision ligt niet wakker van enkele zeurende fans die hun portemonnee dichthouden voor weer een nieuwe deel. Activision ligt niet wakker van een miljoentje minder. Activision wil winstmaken. En dat lijkt het met Call of Duty nog lang te gaan doen. Call of Duty 20, 'Nu in winkels!'. Het lijkt slechts een kwestie van tijd.